夏末的风是最温和的，但空气中却有种闷热。
A大舞蹈系女生宿舍楼外的那棵香樟树正是最繁茂葱郁的时候，时不时一阵风吹过，树叶碰撞出沙沙啦啦的响声。
此时，一道纤细的身影从门口出来。
那姑娘拖着和体型不大相匹配的行李箱，正费力而缓慢得朝校门口走。
行李箱底的塑料滑轮和砖铺路面摩擦，发出一阵阵刺耳的哒哒声。
她扎着马尾，上身是娃娃领的白色衬衫，下面是浅蓝牛仔裤。裤脚被整齐的折了起来，露出一小节白净的脚踝。
帆布鞋款式看上去有些旧了，但刷得很干净。
宁桃拖着行李箱，慢慢穿过香樟树，又穿过了学校后面的小操场，才终于出了北门，到了不远处的公交车站。
直到将行李箱放在一旁后，才终于长松了一口气，伸长了脖子向远处张望。
学生们最常坐的那一路公交车开了过来。学校在相对比较偏的地方，想要到最近的商业圈基本只能坐这班。
司机以为她也是要上车的学生，便将门多开了一会。可见她没有要上车的意思，才又关了门。
笨重的39路公交车扬长而去，重新露出滚烫的路面。
炎热，是夏至的代名词。
宁桃低头看了一眼手机，刚刚四点二十。郁景和说四点三十过来接她。
放下手机，就又忍不住朝道路两边望着。
说起来，自己已经有快两个月没有见过郁景和了。一是因为前段时间疫情，学校进行了半封闭式管理；二是郁景和最近这段时间好像确实挺忙的，似乎有几个案子比较棘手。
因为郁景和工作的关系，她也很少会主动打电话过去，怕耽误对方工作。
再加上对方不是很喜欢讲电话的性格，所以两个月里他们也只通过一次电话。
一想到马上要见面的人，她心里竟然有几分期待，却又难以形容的紧张和羞怯——哪怕这种羞怯实在不适用于她和郁景和的关系。
对方是她名义上的兄长。
但宁桃从一开始就心知肚明，两个人之间没有半点血缘关系。只是当年宁家出事，宁桃被过继给一直在国外的叔父。
即便，宁桃和那所谓的叔父都没见过几面。
她模模糊糊记得父母刚走，叔父匆匆忙忙回来料理了后事，又说不好带她去国外。只留下了些钱塞给了和宁父关系不错的郁家。
郁父郁母也见她一个小姑娘可怜，再加上郁父和宁桃爸爸是挚友，便就这样答应了叔父的委托。将宁桃带回自己家照顾着。
当年宁桃才初二，郁景和高三。
他们让她叫他哥哥，她也就这样听话的叫了这么多年。
头顶的树叶被风吹得簌簌作响。
情绪在紧张和期待之间溜走，时间好像显得也没有那么慢。过了一会儿，一辆黑色的路虎从西侧行驶过来。
宁桃的眼睛亮了一下，握着行李箱拉杆的手也不由得紧了紧。
车子最终停在眼前。
车后门拉开，很快便从驾驶室上下来一个男人。
那人身形高瘦，但并不显得羸弱，反而挺拔冷峻。即使是简单的深灰色便服T恤，穿在身上也很好看。依稀能看到下面明显训练过的，带着肌肉线条的体型。
他肤色很白，鼻梁很挺，再加上身高优势，在人群里便显得格外出挑。
细看过去时，那张脸本身便有一种疏离冷淡的英气。五官用漂亮形容似乎不太合适，但组合在一起给人一种很干净，正气且可靠的质感。
就是你看到对方时，便总有一种安全下来的感觉。
宁桃看着男人从车前绕了过来，然后俯身很自然的接过她手里握着的拉杆箱把手。
郁景和俯下身时，宁桃闻到了他身上的味道。很干净熟悉的皂角味。如薄荷一样清凉却又吸引人的质感。
“就这些？”
男人拎了拎。刚刚宁桃拖着都费力的这一大箱子东西对于他来说似乎轻而易举。
“还有一些衣服我打包邮回家来着。”
她抿了抿唇说，脸颊好像不经意热了一下，扇形的睫毛莫名忽扇。
“给你哥省力气？”
他看着她，倒是很自然的说了一句。语气里有种玩笑调侃的意味。
直到男人拎着她的箱子绕到车后，将后备厢打开又把行李箱放进去。
宁桃这才注意到，原来副驾驶上还坐了一个人。
那人似乎也是闲这天气太过闷热似的，稍微将车窗摇下来了些，露出一头乌黑的短发，以及那双黑色的眼睛。
他肤色比郁景和要深一些。是那种健康明朗的小麦色。
宁桃一打眼就认出对方是袁礼。
是哥哥的搭档。
她虽然对郁景和工作方面的事了解得不多，但起码袁礼倒是见过几次。两个人自从进警局开始就是搭档关系，私下里也一直是朋友。
之前叔叔阿姨也请过袁礼来家里吃过饭。一来二去自然了解一些。
她睁大了眼睛愣了下。
最后还是郁景和放完了东西，又从后备箱那边绕过来时，随口说了句：“你小袁哥哥升职了，一会儿咱们先去为他庆祝一下，然后再回家。”
宁桃这才缓过神来，怔愣地点了点头。
——
车子在柏油马路上行驶。车窗外依旧是炎热的夏季，葱郁的树木和热得发烫的水泥地不断向后而去。
车内倒是一片安静，冷气也开着。
或许是因为袁礼在的缘故。宁桃本来还有些紧张，但想到车里除了她和哥哥还有另外一个人在，那种提着心的感觉倒是放松了许多。
一路上都是袁礼和郁景和在聊杂七杂八的话题，谈到袁礼要去的城市，过去之后要注意的事情。
说什么那边口味偏辣，地形潮湿，还说到那边房价这几年攀升之类的。
宁桃一直在车后面听着，也不怎么插话。她本来就属于稍显内向的性格，也极少在人群里做争风吃醋，非要做最显山露水，极有个性的那一个。
她喜欢藏在人群里，这样才比较有安全感。
但并不是脱离社交，只是更喜欢做在角落里倾听着的那个人而已。虽然表面上看默不作声，可耳朵却是一直认真的竖着，努力采撷获取着不同的信息。
车子开了不到半个小时，终于到了聚餐的地点。
是A市一家比较难找的私房菜馆。
宁桃很久都没有从学校里面出来过了。再加上之前去饭店也都是和关系比较好的朋友。现在要见的却是郁景和的同事们。
不知道为什么，心里就又有了一丝紧张的情绪。
这家店内是偏南方中式的装修风格，招牌是粤菜。所到之处桌椅屏风都是古朴的木质。就连墙上的壁画也是国画的风格。看起来雅致清净。
她抿了抿唇，跟在郁景和后面穿过一道道弯弯绕绕的长廊。
路过一扇又一扇单间的门口时，恰好有一处服务员从里面出来。让宁桃得以窥见里面一小隅一大桌人热热闹闹的场景。
她很快收回视线加快脚步，又拐了一个弯，才终于到了地方。
宁桃往里看了一眼，房间里已经坐了好几个人，基本上都是没见过的面庞。
她本身就有些认生，遇到这种场合也难免更依赖郁景和一些，所以一直紧紧跟在对方后面，直到落了座。
虽然不认识对方，但郁景和的这些同事们却好像都认识宁桃似的。
或许是难得一见的新鲜面孔，以至于寒暄时，话题自然也落在了她身上。
“听说A大前段时间封校了吧？”
“小桃子长得这么漂亮，在学校里是不是好多小男生追？”
“你可别学你哥，都二十七八了还不找女朋友。话说你哥他到底喜欢什么样儿的啊？”
“你告诉我们，到时候我们帮他找找。”
对面几个姐姐问。
宁桃被她们一边盯着一边问这问题，脸忽地一下就红了起来。捏着筷子的手半僵在空中，都有点不会动了。
“我也不太清楚。”