黄昏时分，清河城东杀声震天，在不停发射的抛石机以及弓弩的压制掩护之下，幽州军扛着云梯潮水般扑向城墙，试图在天黑之前再做最后一次努力。高大的城墙下尸体堆积如山，折断的箭矢、未曾燃烧完毕的檑木和破碎的石头、染血的兵器和成了一堆碎木头云梯、烧得焦黑的衣服……各类显示着战事惨烈的东西比比皆是。土黄色地面已经被鲜血染成了妖异的紫红色，一脚下去就会响起令人牙酸的噗嗤声响，往往连脚踝都会被鲜血浸透的烂泥所淹没。
惨烈的攻城战已经进行到第五天了，双方死伤都十分惨重，幽州军死伤不下万人，袁绍军也损失了相应的人数。这几日来，幽州军最大的战果就是有三百余人攻上了城头，不过很快就被淳于琼亲自带人赶了下来。
冷兵器时代的攻城战毫无取巧之处，完全就是拼人命和辎重物资，哪一方先坚持不住就会一败涂地。孙子兵法有云‘十则围之，五则攻之，倍则分之’，也就是说一般情况下围攻城池的一方人数一定要十倍于守城一方才能确保胜利，不过这种情况并不适用于如今的清河城——幽州联军的人数只比袁绍军多三四万人，但是大都是经历过战阵厮杀的老卒，而且士气极为高昂；反观袁绍军，精锐士卒和得力大将或死或降，剩下的都是未经操练的新兵或者强征的壮丁，更何况他们对袁绍并无誓死效命之心，很多人考虑的都是城破后的退路，士气之低迷和幽州军想必无疑是云泥之别。
公孙瓒断然下令包围城池发起猛攻，主要就是基于这个原因，除此之外，袁绍手中再无成规模的骑兵队伍也是一个主要原因，这样一来公孙瓒根本就不惧怕袁绍会派遣军队出城来袭，强大的白马营骑兵轻易就能击溃胆敢出城一战的袁绍的步兵队伍。袁绍也知道这个道理，因此在得知曹操即将前来援救的消息之后，每天都上城墙督战，面对幽州军的百般挑衅都坚决固守不出，没有露出丝毫明显的破绽。
半个时辰后，天色逐渐暗了下来，幽州军在清脆明亮的鸣金声中开始缓缓退却，第五天的进攻再次无功而返，或者说除了再次大量消耗了袁绍一些守城物资和兵力之外，依旧没有对城池造成多大威胁。
公孙瓒父子站在大营外面看着疲惫归来的将士，二人的脸色都很凝重。整整五天了，幽州军付出了巨大死伤，却仅仅攻上城墙一次，袁绍的顽强抵抗让公孙瓒父子都十分震惊。
公孙续抬头看了看城头上飘扬的‘袁’字大旗，闷声道：“父亲，这样下去不行啊！我们只攻击一个方位，兵力施展不开，袁绍防守并不吃力，若是就这样耗下去，即便没有任何变故，我们攻下清河城恐怕也要损失五六万人啊！”
公孙瓒皱眉道：“只是除了城东之外，其他三面的护城河又宽又深，实在不是进攻的地方啊！子民，你体恤将士为父知道，只是这攻城战哪有不死很多人的？只要能击杀袁绍，付出再多的代价都是值得的！”
“要不……”公孙续犹豫了一下，轻声道：“要不调辽东乌桓的人马过来？”
公孙瓒沉思了好一会儿，缓缓摇头道：“算了！乌延和塌顿近来颇不安分，若是他们趁着幽州空虚前来进犯，纳力和楼班纯粹是废物，留守蓟县的阎柔又只有万余人马，恐怕还要靠库尔纳的人马抵挡才行！等到将来平定了辽西乌桓，再征调库尔纳的人马冲锋陷阵也不迟。”
公孙续眉头紧锁，心里忽然有些后悔，当初和公孙康谈条件的时候应该再出让一些利益，一举解决掉辽西乌桓就没这么多顾虑了。
就在父子二人沉默不语的时候，张燕和郭嘉联袂而来，匆匆行礼之后急忙道：“岳父大人，这仗不能再这么打下去了啊！小婿倒是有个笨法子，还请岳父大人和子民斟酌一下。”
“哦？”公孙瓒脸色一喜，笑着问道：“奉孝有何良策，快快讲来！”
郭嘉指了指远处的护城河，语气坚定道：“填平护城河，从四面同时发起猛攻！”
公孙瓒愣了愣，皱眉道：“护城河又宽又深，又正值春汛，清河的水流很大，想要填平护城河谈何容易啊！”
张燕也有些愕然，他刚才和郭嘉恰好遇到一起才相携而来，并没有说几句话，根本就没想到郭嘉会提出这样一个很难实现的方法。
“岳父大人，其实这事没那么难！”郭嘉摇了摇头，转过身看向小清河，微笑着问道：“子民兄有何看法？”
公孙续顺着郭嘉的目光望去，忽然明白了对方的意图，一拍手叫道：“我明白了！父亲，我们并不需要从护城河着手，只要设法筑一道水坝让清河水改道即可！工匠营做这件事应该难度不大！小甲，去唤马铁丹过来。”
公孙甲应了一声，拔腿就向后方的工匠营奔去。不一时，公孙甲就带着马铁丹过来了。
马铁丹向众人行礼之后，恭敬地询问公孙续：“不知将军唤属下前来有何吩咐？”
“我们准备填平护城河，需要清河河水改道，你需要多少人，多少时间才能做到？”公孙续也不客气，直截了当提出了要求。
马铁丹不假思索道：“属下已经去河边测量过，清河河水宽十五丈左右，最深处大概有三丈多深，想要截断河流是不可能的，唯有采用引流之法才是上策。若是给属下五千人，属下有信心在五日之内让河水改道！”